Kurt Wallander是瑞典Ystad镇的一名警察督察。在他看到一名年轻女孩自焚自杀后不久,他被叫去调查政府部长韦特斯特德的谋杀案。他被剥了头皮。富商卡尔曼也以同样的方式被谋杀,连环杀手显然负有责任。醉酒的前记者Lars Magnusson将瓦兰德指向了一名退休腐败的警察Sandin,他承认自己曾经为两名死者“清理”过,但不会提供更多信息。下一个谋杀案是一个惯犯,他死前曾遭受酷刑。他分居的妻子和十几岁的儿子并没有悲痛欲绝。他的行为给小儿子造成了创伤,并将女儿送进了精神病院。在又一次倒卖和向公众发出呼吁后,一名前妓女告诉瓦兰德,所有受害者都与一个卖淫团伙有关,该团伙将非常年轻的女孩输入瑞典。自杀的女孩可能就是其中之一。对桑丁家的突袭显示,女孩们在他的地窖里排队进行性交易。他显然是黄牛党的下一个目标受害者,瓦兰德毫不犹豫地将他用作陷阱中的诱饵。